Sağlıklı beslenmede alternatif: Böcek proteini

Illinois Urbana-Champaign Üniversitesi'nce yapılan bir araştırma un kurtlarının yüksek oranda yağlı bir beslenme rejimine dahil edilmesinin çeşitli sağlık faydalarını beraberinde getirebileceğini ortaya koydu.

Araştırmacılar, alternatif bir protein kaynağı olarak un kurtlarını yemlere dahil etmeden önce fareleri 12 hafta boyunca kazein içeren yüksek yağlı bir diyetle beslediler. Sonrasında yemlerine un kurtları eklenen fare grubu daha yavaş kilo aldı, bağışıklık tepkileri iyileşti, enflamasyon oranları düştü, enerji metabolizmaları iyileşti ve kolesterol seviyelerinde olumlu yönde değişim yaşadı.

Yüksek kaliteli proteinle beslenmek önemli

Araştırmanın başında yer alan Prof. Kelly Swanson, kilo kontrolünde yüksek kaliteli proteinlerin önemini vurguladı. Daha önce başka hayvanlarla yapılan araştırmalarda edinilen bilgiler ışığında yüksek sindirilebilirlikleri ve sürdürülebilirlikleri nedeniyle bu çalışmada un kurtları kullanıldı.

Diyetlerinde un kurdu bulunan fareler, kazein ile yüksek yağlı diyetler tüketen kontrol grubuna kıyasla daha yavaş kilo aldı. En önemli fark ise azalan LDL ("kötü kolesterol") ve artan HDL ("iyi kolesterol") değerleri ile iyileşen kan yağı profillerinde gözlendi. Ek olarak, lipid ve glukoz metabolizması ile ilgili bazı genlerin ekspresyonu değişti, farelerin vücutlarında enflamasyon düzeyi düştü.

Un kurtlarının besleyici değeri çok yüksek

Un kurtları gibi böceklerin dış iskeletinde bulunan lifli bir malzeme olan kitinin gözlemlenen sağlık faydalarında rol oynamış olabileceği düşünülüyor. Bu konuda daha fazla araştırma yapılması gerekse de, bu maddenin en azında bağırsakta yararlı mikrobiyel aktiviteyi uyardığı biliniyor.

Araştırmacılar gelecekte yürütecekleri çalışmalarla un kurtlarının fare mikrobiyomu üzerindeki etkilerini araştırmayı planlıyor. Çalışmanın detayları The Journal of Nutrition dergisinde yer alıyor.

Böcekler yüzyıllardır çeşitli kültürlerde protein kaynağı olarak tüketilirken, böcek kaynaklı proteinler Batı ülkelerinde henüz yaygınlaşmış değil. Ancak artan küresel nüfusun sürdürülebilir protein kaynaklarına olan ihtiyacı göz önüne alındığında, un kurtları ve diğer böceklerin yakın gelecekte geçerli bir seçenek haline geleceği düşünülüyor.